Kartuli koristamise aeg mõjutab mitte ainult maitset, vaid ka mugulate säilivust. Selgub, et Kuu võib anda vihje ideaalse kaevamisaega kohta.
Kui kartulid kaevatakse välja valel faasil, ei jõua need kasulikke aineid koguda või hakkavad ladustamisel idanema.
Parim aeg on kahanev kuu Maa märkides (Sõnn, Neitsi, Kaljukits). Nendel perioodidel on mugulad maksimaalselt toitainetega küllastunud.
10–14 päeva enne koristamist tasub lehed maha niita, et koor muutuks tihedamaks. See pikendab oluliselt säilitusaega.
Kaevama peab kuiva ilmaga, kui muld on veidi niiske, kuid ei kleepu labidale. Ülekuiv muld kahjustab mugulaid.
Pärast kaevamist jäetakse kartulid 2–3 tunniks õhku kuivama, kuid mitte päikese kätte. Ultraviolettkiirgus põhjustab kahjuliku solaniini teket.
Sorteerimine toimub kohe: kahjustatud mugulad pannakse kiireks kasutamiseks kõrvale ja terved valmistatakse ette säilitamiseks.
Ideaalne kuivatamistemperatuur on +15–18 °C pimedas, hästi ventileeritavas ruumis. See etapp kestab umbes kaks nädalat.
Kartuleid ei tohi kunagi pesta enne keldrisse ladustamist. Vesi hävitab koore loomuliku kaitsekihi.
Optimaalsed ladustamistingimused on temperatuur +2–4 °C ja niiskus 85–90%. Soojem õhk soodustab idanemist.
Kord kuus sorteeritakse mugulad, eemaldades kahtlased eksemplarid. Üks mädanenud kartul võib rikkuda kogu kasti.
Rahvatarkus ütleb: kui koor ei tule sõrmega hõõrudes maha, on kartul valmis ladustamiseks.
