Oleme teile juba tutvustanud kõige tuntumaid taimede vampiire, nagu lehtkirbud ja valge tiibadega lehtkirbud. Kuid värvikas looduses on ka teisi, vähem märgatavaid, kuid mitte vähem tuntud…
Viljapuud võivad olla nakatunud näiteks kilplutikate ja usside poolt. Nad mitte ainult nõrgendavad taime, imedes seda tühjaks, vaid ka koormavad seda mürgiste ainetega, mida nad eritavad koos süljega. Emaste ja vastsete imemine avaldub värvuse muutumise ja enneaegse lehtede langemisena, lehtede deformatsioonina ja õitsemise häiretena. Isased ei osale toitumises, vaid ainult järgmise põlvkonna moodustamises.
Kilpide varjus
Näiteks ploomilehe-leheuss (Parthenolecanium corni) armastab puude mahla, eriti puuviljade oma, ja need ei pruugi olla ainult ploomid. Emased on umbes 0,5 cm suured, mistõttu tundub, et neid on kerge märgata. Kuid nad on kaetud kompaktse plaadikese, mis on kinnitunud lehele või oksale, mis kaitseb neid ja samal ajal muudab nad üsna märkamatuks. Emane peidab selle alla ka oma munad ja kui ta sureb, kaitseb plaat mõni aeg tagasi koorunud noori vastseid. Kui nad suuremaks kasvavad, imevad nad lehtedest mahla ja talvituvad seejärel okstel. Kevadel keskenduvad nad noortele võrsetele.
Väike, kuid ohtlik
Kilplutikad on vaid 2 mm suured. Emased ei lenda, neil puuduvad ka jalad. Nad peituvad vahapantsris, vanades vastsete kestades ja väljaheites. Vastsed on liikuvad vaid pärast koorumist. Sobiva koha leidnud, imenduvad nad sellele, loovad vahamärgi ja ei liigu enam kuhugi.
Võilillekilpkonn (Lepidosaphes ulmi) toitub erinevate puude mahlast ja noored puud võivad isegi surra. Tugeva nakatumise korral näevad selle kilpkonna soomused ja soomused koore peal välja nagu kõõm. Munad talvituvad vahataolises kapslis emase surnud selgroo otsas.
Tavaline kilpkonn (Quadraspidiotus perniciosus) elab algselt Hiinas, kuid on kahjuks levinud aedadesse üle kogu maailma. Tugeva nakatumise korral põhjustab see noorte puude surma ja kilpkonnade kolooniad moodustavad okstele halli katte. Larvid kahjustavad ka puuvilju. Õuntel ja pirnidel ilmuvad väikesed punased laigud, mille keskel on näha 2 mm suurused soomused koos vastsete lisanditega. Erinevalt enamikust liikidest võib see kilplutikas anda ühe hooaja jooksul kolm põlvkonda ja vastsed talvituvad.
Jahuussikute perekond
Need kilplutikad kuuluvad jahuussikute perekonda. Jahuussikud on soojusearmastajad ja enamik neist elab troopikas ja subtroopikas. Kuid 5000 liigist esineb Põhja-Euroopas umbes 200. Ainult mõned neist elavad väljas, ülejäänud elavad kasvuhoonetes ja kahjustavad näiteks tsitruspuid.
Tavaliselt sünnib ainult üks põlvkond aastas, kuid emase munemine võib sisaldada mitu tuhat muna. Isased on tiivulised, kuid neil puudub suu ja kogu seedesüsteem ning täiskasvanueas nad ei toitu. Kogu nende aeg kulub ühele ülesandele: emaste otsimisele, kes veedavad kogu oma elu ühes kohas, ja nende viljastamisele. Mõnedel emastel puuduvad ainult tiivad, teistel on ka silmad ja jalad. Ainult äsja koorunud (metamorfoositud) emased on arengu esimestes etappides võimelised liikuma, et leida sobiv elukoht. Seejärel nad lihtsalt imevad piima, ootavad isast ja kaitsevad järglasi.
Kuidas puude olukorda leevendada?
Usaldusväärseks bioloogiliseks kaitseks aiausside vastu on lepatriinud ja nende vastsed, samuti kääbusussid. Neid väikesi kiskjaid ei peleta ära kilbid. Seega, kui aitad lepatriinidel edukalt talve üle elada, saavad nad järgmisel kevadel paljuneda ja saad parimad liitlased aia hooldamisel – tasuta ja ilma kemikaalideta. (Lisateave lepatriinide talvitumise kohta on leheküljel 8). Kasvuhoonetes, kus meie kodumaised lepatriinud ei kinnitu, kasutatakse juba aastaid edukalt Austraalia lepatriinuid Cryptolaemus montrouzieri.
Kui on vaja viivitamatut sekkumist, võib kasutada insektitsiide, kuid olge ettevaatlik, et mitte hävitada lepatriinude looduslikke vaenlasi ja tekitada veelgi tõsisemaid probleeme tulevikus. Õlispreid on seega säästvam meetod, kuid neid tuleb kasutada korduvalt erinevates larvide arenguetappides. Kuid isegi tööstuslikud insektitsiidid ei pruugi olla esimesel korral 100% efektiivsed, kuna kilplutikad ja jahukärbsed kaitsevad oma kilpi. Turul on saadaval ka keskkonnasõbralikud pihustid, mis põhinevad taimsetel eeterlikel õlidel, näiteks Prev-gard. See uus apelsini eeterlikku õli sisaldav toode on efektiivne mitmete imetavate kahjurite vastu ja pärsib ka seenhaigusi. See lõhnab meeldivalt, kuid jahukärbestel on teine arvamus.
Nõuanne: Nagu lehtkirjade puhul, võivad vastsed toituda sipelgatest vastutasuks mesilaspiima eest. Sel juhul võib taimede varred ja nende all oleva mulla puistata diatomiidiga (diatomiidi liik). Väikesed räniosakesed raskendavad liiga aktiivsetel sipelgatele liikumist.
